川剧走过千百年，舞台上的悲欢离合之外，更留下许多耐人寻味的逸闻与传说。它们或见于方志，或出自艺人口传，像一串串戏珠，把川剧的历史人物从书卷里带到眼前。以下择其有情节、有细节、可资考信者录之。
一、魏长生进京：一个川娃子唱红紫禁城
清代乾隆年间，成都府金堂人魏长生（1744—1802），原名魏朝贵，字婉卿，排行第三，人称"魏三"，是川剧史上绕不开的名字[1]。他自幼家贫，13岁被家人送到西安的店铺当学徒，舅舅看出他是唱戏的料，便让他入了秦腔戏班学戏，工花旦。他苦练技艺，随班在川陕一带演出，渐渐成了有名的秦腔演员。
乾隆三十九年（1774）夏，魏长生第一次率班进京。那时的京城是昆腔、京腔的天下，六大名班垄断舞台，秦腔被视为"野梆子"，无人看好。魏长生的首秀并未引起多少注意，他只好返回陕西，拜名家苦练，琢磨出了"以胡琴为主、月琴应之"的西秦腔新腔。乾隆四十四年（1779），他二次入京，加入双庆班，一开腔便是《滚楼》——他扮演泼辣的女主角黄赛花，繁音促节、高亢苍凉，身段柔媚、嗓音清亮，还首创了旦角"贴片子"的化妆法。一夜之间，满城轰动，"魏长生唱秦腔，满城都学唱"，京腔旧班门庭冷落，史称"花雅之争"，秦腔从此在剧坛站稳脚跟。
魏长生晚年返川定居成都，参与筹建成都的艺人行会，被川剧艺人尊为祖师[2]。他于1802年再度赴京，演出《背娃进府》时猝然病逝于后台，年仅58岁。
二、岳春：八十中"戏中状元"
川剧丑角宗师岳春（1831—1913），字雪吟，四川大邑人，咸丰、同治年间与生角肖遐亭、旦角谢海潮同为雁江大名班的台柱，人称大名班"岁寒三友"，又曾执教于"三字科班"。在岳春之前，川剧丑角多为"以丑演丑"——缩颈哈腰、屈膝弯腰、一晃一颠；岳春把小丑、小生、小旦的程式技法融为一体，变丑为美，创立了"三小同功不同法"的表演风格[3]。
他退休后回大邑老家，仍每天早起踢腿闪腰、哼腔练嗓。一天清晨，身穿公服的师爷送来一封请帖，上书"四川制台岑春煊"七个金字——原来四川总督岑春煊特邀他到成都演出拿手戏《做文章》。开台锣鼓一响，八十岁的岳春手执纨扇，迈着潇洒的方步出场，腰杆笔直、步履轻快，俨然二十来岁的翩翩公子，一段盖板唱腔把胸无点墨、神态憨呆的徐子元演得活灵活现。满堂宾客不敢相信这已是八旬老人。岑春煊赞不绝口，命人连夜赶制四只白纱灯笼，每只用金线绣上"戏中状元"四字相赠，又请鼓手吹吹打打，纱灯前导，一路把岳春送回大邑，乡民夹道围观，热闹不亚于新科状元衣锦还乡[4]。
还有一桩巧事：成都北门城隍庙"阎罗十殿"里，塑着川剧《活捉三郎》的彩像，那三郎张文远的形象，戏迷一眼便认出是岳春。原来当时民间泥塑家周海云看了岳春的一折戏，见他踏空离位、忽进忽退，身如纸鸢，便将这折戏彩塑于十殿，算是送给一代宗师一份独出心裁的贺礼。
三、张德成：换嗓少年终成"川剧泰斗"
张德成（1888—1967），四川自贡人（一说祖籍巴县），幼年丧父，随母到自流井投靠亲戚。7岁拜宗吉山（艺名"白甘蔗"）为师，在"群林班"学娃娃生，10岁起便在自贡、郫县、什邡、成都、宜宾、泸州、资阳、内江等地搭班演出，艺名"小偏褡"。旧时班社规矩重，他在换嗓时期连跑龙套都受人嫌弃，颠沛流离，饱尝园东、班主的凌辱。但困境没有磨垮他，他坚持每天练功练嗓，遍访名师益友，二十六七岁后嗓音渐复，中年时表演、唱腔已炉火纯青，驰名川南。民国二十三年（1934）至三十四年（1945），他在重庆、成都一带的茶园戏楼辗转献艺，以须生唱做名动一方，后人尊为"川剧泰斗"，川剧须生行至今以他为标杆人物[5]。
四、变脸的来历：从《归正楼》里"变"出来的绝技
川剧变脸如今名满天下，但它的来历并不古老。据川剧界考证，变脸最早出现在传统折子戏《归正楼》之中。戏里有个叫贝戎的义盗[6]，劫富济贫，为救人和躲避官兵追捕，巧妙地变换脸谱脱身——由此，变脸这种新奇的表演方式被延续下来。
民间另有一则更古老的传说：上古之人面对凶猛野兽，把脸上勾画出不同形态吓退入侵者，后来被民间杂耍班子发展为"绝活"，再被川剧艺人化用，用来把剧中人不可见、不可感的内心变化，变成可见、可感的具体脸谱。
五、刘德华拜师学变脸
变脸让无数外地人、外国人由"看个新鲜"到爱上川剧，其中最有名的一位求学者，就是香港著名演员刘德华。他特地拜川剧表演家彭登怀为师学变脸。彭登怀多年来向海内外推介川剧变脸艺术不遗余力[7]。刘德华坦言，他学变脸，是因为越来越多年轻人淡忘了中华优秀传统文化，他想通过学这门技艺，把川剧的根脉传给更多人[8]。
六、康芷林"开慧眼"：一个踢腿踢出川剧绝活
"开慧眼"（又称"踢慧眼"）是川剧的原创绝技，源自佛教法语"慧眼见真，能度彼岸"。20世纪30年代初，"资阳河派"著名文武小生曹俊臣到成都"三庆会"演出，三庆会会长康芷林与他同台合演《白蛇传·金山寺》。演到法海高呼"护法韦驮"，康芷林不按常规先亮腿功，而是从武生慢步转快步走到中场，念一句"待吾睁开慧眼一观"，突然一个踢腿——额头正中"猛添一只眼睛"，满堂喝彩，众口称绝。这一手对表现韦驮的神威法力恰是画龙点睛之笔，此后"开慧眼"便进了川剧的"武器库"，成为常用绝技[9]。
七、魏明伦："巴蜀鬼才"的麻辣戏路
20世纪80年代，一位戏曲剧作家横空出世，凭"九部大戏、几卷杂文、两打碑赋"名扬天下，人称"巴蜀鬼才"——他就是魏明伦。他生于四川内江一个贫寒的艺人之家，自幼辍学习艺，9岁登台，得艺名"九龄童"，14岁开始编剧。1981年，他的《易胆大》《四姑娘》双双斩获全国优秀剧本奖；1982年《巴山秀才》再获奖项，新川剧震动剧坛。此后他秉持"一戏一招"的创作态度：《潘金莲》颠覆传统，在社会上反响强烈；《变脸》让人们看到川剧的魅力，也让变脸这个绝活几乎成了川剧的代名词；《中国公主杜兰朵》则让川剧与海外艺术交融。他把巴蜀人情世态的辛辣幽默写进戏里，如一道麻辣大餐。著名剧作家陈白尘称赞："戏台上有易胆大，魏明伦是魏胆大[10]。"
八、任庭芳：一副对联半生川剧
国家级川剧代表性传承人任庭芳（1942—2022），四川纳溪人，1952年进又新大戏院学戏，1953年转入四川省川剧学校，1960年毕业进入四川省实验川剧团（今四川省川剧院）。他起初主工武生兼武丑，气质阳刚、身段矫健；1978年拜川剧"四大名丑"之一的周裕祥为师，专攻丑角，又得周企何指点，把川剧独有的传统表演元素与新的审美融为一体，形成以机趣、幽默为主要表现手法的丑角风格。他主演的《变脸》中"水上漂"一角名动全国，该剧入选"中国十大精品剧目"，他本人获文华表演奖、白玉兰表演奖[11]。他家中客厅挂着一副自撰对联："能文能武焦光普拦马忆往昔，亦庄亦谐水上漂变脸看今朝"——上联写他现实中文武兼备，下联赞他舞台上亦庄亦谐，一联便是他七十年从艺生涯的写照。
从魏长生的"满城都学唱"，到岳春的"戏中状元"；从《归正楼》里一次巧妙的变脸，到康芷林一个踢腿的慧眼——川剧的逸闻传说，说到底都是"戏比天大"四个字。艺人把一生揉进戏里，戏便把艺人的名字揉进了川剧的史册。
资料来源：四川政协网（四川政协报）《川剧之美（下）——川剧的唱腔、特技及艺术特征》《"巴蜀鬼才"的戏曲人生——魏明伦访谈》；方志四川《川剧的前世今生》第28集"川剧艺人岳春的轶闻趣事"；川观新闻（中国川剧网）《川剧：艺苑中的"天府之花"》；Quark百科"魏长生"词条；新浪新闻《口述历史丨著名丑角表演艺术家任庭芳：从艺70年，终其一生为川剧》；方志四川《川剧泰斗张德成》。
图说[12]
